Biología
TAXONOMÍA
El género Lynx pertenece a la familia Felidae e incluye cuatro especies en todo el mundo: L. rufus y L. canadensis, que se encuentran en el continente americano, y L. lynx y L. pardinus, presentes en la región euroasiática.
La especie apareció hace más de un millón y medio de años, como resultado del aislamiento de la Península Ibérica durante las glaciaciones que causaron la separación de estas poblaciones de sus contrapartes euroasiáticas (Lynx lynx).
IDENTIFICACIÓN Y MORFOLOGÍA
El Pelaje
El lince ibérico es un carnívoro de tamaño mediano, elegante en apariencia y con hábitos discretos, identificable por su pelaje amarillo-marrón salpicado de motas y manchas negras, lo que le permite un excelente camuflaje entre la vegetación del paisaje mediterráneo.
El patrón de pelaje es variable (en la forma y en el tamaño de las mallas), lo que permite la diferenciación individual, así como la población de origen. Los linces de Doñana tienden a tener manchas más grandes y contrastantes, mientras que los linces de Sierra Morena tienen manchas más pequeñas. A su vez, los linces del Valle del Guadiana reflejan, debido a la mezcla genética, varios tipos de pelaje.
La cabeza
La cabeza tiene marcas distintivas de la especie. La «barba» característica alrededor de la cara, que crece con los años, y las orejas triangulares con mechones verticales de pelo negro en forma de pincel en los extremos.
La especie tiene ojos destacados, que permiten precisión en la medición de distancias, característica de los cazadores de corto alcance; globos oculares grandes que les permiten ver en condiciones de poca luz; orejas triangulares y peludas, que tienen como objetivo el proteger las orejas capaces de detectar el discreto paseo de sus presas.
Las extremidades
Las extremidades son relativamente largas y robustas, y cuentan con cuatro garras retráctiles en cada pata, con las que pueden perseguir y capturar fácilmente a sus presas.
Las extremidades posteriores, más largas, le permiten impulsar el cuerpo a varios metros de altura. Las patas delanteras, más cortas y fuertes, le permiten agarrar a su presa.
La dentición
La dentición es de un carnívoro estricto, con caninos capaces de matar y desgarrar eficientemente la carne para alimentación, molares que sirven para separar y triturar grandes trozos de carne, y pequeños incisivos.
Los aspectos más característicos se destacan especialmente en individuos adultos, que pueden medir entre 85 y 100 cm de longitud, y 40 y 50 cm de altura, y pesar entre 9 y 15 kg.
Ciclo de Vida
ÉPOCA DE CRÍA
Diciembre y julio
con época de celo entre diciembre y febrero
ÉPOCA DE NACIMIENTO
Marzo y abril
primera Reproducción
alrededor de 2 meses
Gestación
2 - 5 cachorros
Camada
7 - 10 meses
Independencia
19 Años
Lonevidad en cautiverio
Reproducción
El celo de las hembras determina la época de cría, entre finales de diciembre y febrero. Es durante este tiempo que se escuchan los «maullidos» de llamada.
Posteriormente, las hembras buscan refugio, que puede ser un hueco en un árbol o una roca. El período de gestación dura entre 63 y 74 días. Las hembras pueden dar a luz a dos o más crías, de las cuales se ocuparán durante los próximos ocho o nueve meses, hasta que aprendan a cazar y sean independientes.
En verano y otoño, la progenitora enseña a cazar, a marcar el territorio, a relacionarse con otros linces y a identificar los peligros. A partir de los ocho meses, los jóvenes, generalmente, comienzan a alejarse del territorio donde nacieron, comenzando un período de dispersión hasta que encuentren su propio territorio. Algunas hembras permanecen en el territorio de sus progenitoras hasta el año siguiente.
Desde el primer año, las hembras pueden comenzar a reproducirse, aunque eso solo suceda después de haberse establecido en su propio territorio. El macho, generalmente, se aleja de la hembra después del apareamiento, pero puede acercarse a las crías hasta que se vuelvan independientes.
